La Rochelle et son Histoire

Vers l'an mille Rochella est un village de pêcheurs.Sans doute charge-t-on déjà depuis longtemps sur la grève le sel des marais tout proches , mais la prospérité croissante du port à partir du XIIe siècle est surtout liée aux progrès de la construction navale , à l'action du pouvoir féodal et à une production intensive du vin dans ses environ . L'actuel vieux port est situé au débouché d'un vaste étrier naturel , le chenal Maubec , qui draine les masses d'eau nécessaire au désenvasement et entretient le tirant d'eau indispensable pour les nouveaux bateaux . Ce port intéresse le duc Guillaume d'Aquitaine après qu'il eut confisqué les terres d'Isembert de Chatelaillon [1] , seigneur du lieu . La campagne rochelaise est alors bien isolée et peu peuplée. Pour assurer la promotion de son port , le duc accorde vers 1135 les premiers privilèges à ceux qui viendront s'y installer et y trafiquer . Le succès de La Rochelle fut rapide et si merveilleux qu'on attribua à la fée Mélusine [2] la construction des tours , du chateau et de la ville.